コムギ胚芽タンパク

コムギ胚芽タンパクは、小麦の胚芽部分に含まれるタンパク質を化粧品原料として利用したもの。主成分はグルテン（グリアジン＋グルテニン）由来の高分子タンパクで、毛髪や皮膚表面に被膜を形成し、コンディショニング効果・保湿補助効果を発揮する。

作用機序としては、分子量が大きいため角層や毛皮質への浸透は限定的だが、表面に吸着することでキューティクルの保護・平滑化に寄与する。加水分解処理を経た加水分解コムギタンパクと比較すると、分子量が高い分だけ浸透性・補修効果は低くなるものの、被膜形成能や起泡補助としての働きはある程度期待できる。

安全性面では、小麦・グルテンアレルギーを有する人への使用リスクが存在する。日本では2011年に加水分解コムギ由来成分（グルパール19S）による経皮感作から重篤な小麦アレルギーが多数報告された経緯があり、2017年以降は特定の加水分解コムギが医薬部外品原料規格から除外された。コムギ胚芽タンパク（未加水分解）は直接その規制対象ではないが、小麦由来成分として容器・外箱への表示義務が課せられている。

一般消費者にとってのイメージとしては、「小麦グルテンが髪をコーティングするラップのような存在」と理解すると分かりやすい。高分子の網目構造が髪表面を包むことで外部刺激から保護し、しっとり感を与える。ただし浸透力の低さからヘアダメージ補修の本質的効果には限界があり、加水分解ペプチドや低分子タンパクと組み合わせることで効果が引き出されやすい。環境面では植物由来で生分解性が高く比較的エコフレンドリーといえる。