ショウキョウエキス

ショウキョウエキスは、いわゆる「生姜エキス」の化粧品・医薬部外品原料名であり、ショウガ科ショウガ（Zingiber officinale）の根茎を水、エタノール、グリセリンなどで抽出したものを指す。紀元前500年頃からインドや中国で殺菌・鎮痛目的の医薬品として利用されてきた歴史を持ち、現代の化粧品においてはその多彩な生理活性が注目されている。

主要な活性成分はジンゲロール・ショウガオール・ジンゲロン・ガラノラクトンの4種。ジンゲロールとガラノラクトンは毛細血管の拡張と末梢血流の改善を促し、頭皮への酸素・栄養供給を高めることで育毛・発毛促進に寄与する。ショウガオールは強い殺菌・抗菌作用を持ち、頭皮上の雑菌由来の炎症を抑制。ジンゲロールは抗酸化・抗炎症の両方の性質を兼ね備え、活性酸素による細胞ダメージを軽減して抗老化にも貢献する。

育毛剤との組み合わせという観点では、メントールとの相乗効果が特筆される。メントールの清涼感を増強する作用があり、スカルプ製品での使用感向上にも一役買っている。日常的なたとえで言えば、生姜湯を飲んだときに体がポカポカと温まる現象を頭皮上で局所的に起こしているイメージに近い。

安全性については医薬部外品原料規格にも収載されており、一般的な使用濃度では忌避反応は少ない。ただし、高濃度や敏感肌への使用では刺激感を生じることもあり、配合量のコントロールが重要となる。類似成分であるトウガラシエキス（カプサイシン）が強い刺激性を示すのと比較すると、ショウキョウエキスは刺激性が穏やかで汎用性が高い点が優位といえる。

配合製品は育毛トニック・スキャルプローション・スカルプシャンプーなど頭皮ケア商品が中心だが、入浴剤やボディケア、化粧水・美容液での肌のくすみ・むくみ改善目的の配合も見られる。環境負荷は植物由来かつ生分解性が高いことから比較的小さい。