パパイア果実エキス

パパイア果実エキスは、未成熟のパパイア果実から抽出される植物エキスで、主要な機能成分はパパインというタンパク質分解酵素である。この酵素は、古い角質層のケラチンタンパクを穏やかに分解することで、自然な角質剥離作用を発揮する。まさに「肌の清掃員」のような働きをし、蓄積したメラニンを含む古い角質を取り除くことで美白効果をもたらす。

パパインの特徴的な点は、pH中性域でも活性を維持することで、強酸性のケミカルピーリングとは異なり、肌にマイルドな作用を示す。抗酸化作用も併せ持ち、紫外線ダメージの軽減にも寄与する。ただし、成熟果実では酵素が自己消化してしまうため、効果的な原料は未成熟果実由来に限られる。

類似の酵素系成分としてはパイナップル由来のブロメラインがあるが、パパインの方がより穏やかな作用を示すとされる。食品業界でも肉の軟化剤として使用される汎用性の高い酵素でもある。