サリチル酸エチルヘキシル

サリチル酸エチルヘキシルは、化学的につくられる紫外線吸収剤である。紫外線を吸収して別のエネルギーに変え、肌や髪に届く量を減らす働きをもつ。油になじみやすい（油溶性）性質があり、医薬部外品では「サリチル酸2-エチルヘキシル」と表示される。

おもに UVB（日焼けの赤みの原因になりやすい紫外線）を防ぐ目的で配合される。ほかの紫外線吸収剤と組み合わせ、幅広い波長に対応させることも多い。この成分は日焼け止めなどのスキンケア化粧品のほか、アウトバストリートメント、トリートメント、シャンプーにも使われており、髪や頭皮を紫外線から守ることが期待される。

安全性については、EWG のスコアが4（1〜10で低いほど懸念が少ない）で、米国の成分安全性評価（CIR）では「Safe as Used（使用条件のもとで安全）」とされている。EU では許可された紫外線吸収剤で、最大濃度は5%と定められ、日本でも医薬部外品原料規格に収載されている。毛穴づまりのしやすさを示すコメドジェニック指数は0で、EU の表示義務アレルゲンには当たらない。

気になる点は、肌質との相性である。どんな成分でも体質によってはかゆみや赤みが出ることがあり、敏感肌の人は少量から試すと安心だ。また、洗い流すシャンプーやリンスは肌や髪に触れる時間が短いため、紫外線対策の中心は日焼け止めと考えるのが自然である。

この成分が入った商品を選ぶときは、紫外線を防ぐ目的に合っているか、使う場所（髪か肌か）に適した製品かを見るとよい。