セレブロシド

セレブロシドは、スフィンゴ脂質の一種であるセラミドの末端にガラクトースが結合したスフィンゴ糖脂質（セラミド配糖体）です。主にウマの脳・脊髄から抽出・精製した馬油を原料とするため「馬セラミド」とも呼ばれます。2000年以前はウシ由来が主流でしたが、BSE問題を契機にウマ由来が標準となっています。

生体内ではガラクトシルセラミド（脳白質・腎臓に分布）とグルコシルセラミド（全組織に分布）の2種が知られており、化粧品表示名「セレブロシド」は狭義でガラクトシルセラミドを指します。角質層の細胞間脂質の約50%を占めるセラミドの合成を促進し、β-グルコセレブロシダーゼ活性を高めることでバリア機能の修復に寄与します。これにより水分蒸散（TEWL）を抑制し、外的刺激からの防御力を高めます。

化粧品成分としての配合目的は主に皮膚保護剤・エモリエント剤とされており、保湿クリーム・美容液・シャンプー・トリートメントなど幅広い製品に使われます。セラミドそのものと比較して肌なじみが良くベタつきにくいという使用感の優位性があり、スキンケアだけでなくメイクアップ下地や日焼け止めにも活用されます。なお、人体のセラミドとは構造が異なるため、体内のセラミド量を直接補充するというよりも、皮膚表面でのバリア補強・エモリエント効果が主な貢献です。

安全性は高く低刺激性で、皮膚感作性のリスクも低いとされます。ただし非常に高価な素材であるため、安価な製品では配合量が微量にとどまる場合があります。また、原料馬の飼育環境・産地管理に関して品質のばらつきが生じ得る点は留意が必要です。