加水分解卵殻膜

加水分解卵殻膜は、鶏卵の殻と卵白の間に存在する厚さ約70μmの薄膜をアルカリまたは酵素で加水分解し、可溶化・粉末化した成分。国内ではキユーピーが特許製法で製造する「EMプロテイン-P」がほぼ唯一の原料供給源とされており、多くの卵殻膜コスメは同一の原料を使用している可能性がある。

成分の本質は天然タンパク質・ペプチドの複合体。コラーゲン（I型・III型）、ヒアルロン酸、コンドロイチン硫酸、グルコサミン、エラスチン様ペプチドなど、皮膚細胞外マトリックスの構成成分に近似した物質を豊富に含む。これが「卵殻膜は皮膚に似ている」と言われる所以であり、古来から傷の治療に用いられてきた漢方的知見とも一致する。

作用機序として最も注目されるのは、皮膚線維芽細胞の増殖促進とIII型コラーゲン産生の誘導。III型コラーゲンは「赤ちゃん肌」に多く含まれる柔軟性の高いコラーゲンで、加齢とともに減少する。加水分解卵殻膜はこの産生を促すことで、肌に弾力とみずみずしさをもたらすと報告されている。また、シスチンを含む18種のアミノ酸が角質層への浸透・補修にも寄与し、ダメージ肌のコンディションを整える効果も期待できる。

比較対象として加水分解コラーゲンやヒアルロン酸との違いを見ると、卵殻膜エキスは単一成分ではなくコラーゲン・GAG・アミノ酸を一度に複合的に取り込める点でユニーク。コスト面でも比較的入手しやすく、「1000円台のプチプラ化粧品」にも配合されることが増えている。

安全面では卵アレルギー（卵白・卵黄）保有者には注意が必要。加水分解処理によりアレルゲン性は低下するが、アレルギー体質の方は使用前にパッチテストを推奨。日本の医薬部外品添加物として承認されており、育毛剤・スカルプケア・パーマ剤など幅広い用途で規制上の使用が認められている。環境面では、食品製造時に廃棄される卵殻膜を有効活用するサステナブルな素材という側面もある。