PEG-90M

PEG-90Mは、ポリエチレングリコール（PEG）の中でも特に超高分子量を持つ合成水溶性ポリマーで、分子量は約400万（エチレングリコール単位が約9万個連結）とされています。医薬部外品表示名では「高重合ポリエチレングリコール」と呼ばれ、化粧品・ヘアケア製品において主に増粘・粘度調整剤として広く配合されています。

最大の特徴は、わずか0.1〜0.5%程度の極微量添加でも製品全体のテクスチャーを根本的に変化させる点にあります。水中で巨大分子同士が絡み合い、三次元的なネットワーク構造（ゲルマトリックス）を形成することで、液状製品に独特の弾力性・保形性・滑らかな伸びを付与します。トリートメント・コンディショナー・ヘアマスクといったリーブオン・リンスオフ製品のほか、スタイリング剤やスキンケア製品にも幅広く用いられています。

また、O/W型乳化系の安定化にも貢献し、温度や湿度の変動に対して水相と油相の分離を抑制する乳化安定剤としての機能も持ちます。有効成分を均一に分散させ、徐放的に働かせる効果も期待されています。

安全性については、その巨大な分子量ゆえに皮膚・頭皮への浸透はほぼ不可能であり、表面での物理的・機能的作用に限定されます。皮膚刺激性・感作性もほとんど報告されておらず、医薬部外品原料規格2021にも収載されている実績のある成分です。EWGスコアは低く、コメドジェニシティもほぼなし。ただし合成ポリマーとして生分解されにくく、水系環境への残留リスクは考慮が必要です。

使用感の観点では、べたつきを抑えつつ滑らかな指通り・なめらかなテクスチャーを実現し、ヘアマスクやトリートメントにおいて仕上がりの均一性と扱いやすさを高める役割を果たします。補修・保湿・育毛への直接的な生理活性は低いものの、製品全体の使用感と安定性を底上げする縁の下の力持ち的成分といえます。