エチルヘキシルグリセリン

エチルヘキシルグリセリンは、グリセリンと2-エチルヘキシルアルコールから作られる合成の多価アルコール（水になじみやすい部分を複数もつアルコール）だ。保湿剤に近い性質をもち、細菌や真菌（カビや酵母のなかま）の増殖を抑える働きがある。

分類は防腐剤・安定剤で、防腐剤の使用量を減らす目的で配合されることが多い。品質を保つ働きに加え、消臭作用も期待される多機能な成分だ。シャンプー、トリートメント、アウトバストリートメント、ボディソープ、スタイリング剤のほか、スキンケア化粧品にも幅広く使われている。

安全性については、米国の成分安全性評価（CIR）で「Safe as Used（現在の使われ方では安全）」とされている。EWGスコアは4で、中程度の懸念とされる水準だ。EUにも日本にも使用の規制はなく、EUの表示義務アレルゲンにも該当しない。コメドジェニック指数は1で、毛穴を詰まらせにくい部類に入る。

使う人が気にしたいのは肌との相性だ。刺激は少ないとされるが、どんな成分でも合わない人はいる。敏感肌の人や初めて使う商品では、少量を腕などで試してから使うと安心だ。

防腐剤を減らす工夫として配合されている場合も多いので、成分表では他の防腐剤とあわせて全体のバランスを見るとよい。