オレイン酸フィトステリル

オレイン酸フィトステリルは、ヒマワリ等の植物由来脂肪酸「オレイン酸」と植物性ステロール「フィトステロール」がエステル結合したステロールエステル。化学構造的に皮膚の角層に存在する細胞間脂質に類似しており、肌の「レンガとモルタル」構造のモルタル部分を補完する役割を担う。

最大の特徴は単独でラメラ液晶構造を形成できること。通常、ラメラ構造形成には複数の脂質成分の組み合わせが必要だが、この成分は単独でその構造を構築できる希少な素材。これにより高い抱水性（水を抱え込む力）を発揮し、長時間しっとりとした感触を維持する。

ヘアケア領域では毛髪への親和性の高さと高い屈折率が武器となる。屈折率が高いということは光の散乱が少なく、毛髪表面での光の反射がより均一になることを意味し、結果的にツヤ感の向上につながる。コレステロール（動物由来ステロール）と化学的に類似した構造を持つが、植物由来のフィトステロールを使用することで、ヴィーガン対応・エシカル訴求にも適した素材となっている。

安全性については20年以上の使用実績があり、皮膚刺激性・感作性ともにほぼなしと評価されている。日本では医薬部外品承認成分として育毛剤・シャンプーリンス・パーマ剤など幅広いカテゴリーへの配合が認められている。セラミドやコレステロールとの組み合わせで細胞間脂質のトリプルラメラ構造を再現するような処方設計も可能で、先進的なバリアケア製品への活用が期待できる成分。