ラウラミンオキシド

ラウラミンオキシドは、ラウリン酸（C12脂肪酸）を原料とするアミンオキシド型界面活性剤で、化学的にはN,N-ジメチルドデカンアミンオキシドと呼ばれる。通常はノニオン界面活性剤に分類されるが、酸性条件下ではカチオン性を帯びる両性挙動を持つのが最大の特徴だ。

シャンプーや洗顔料において、この成分の役割は「脇役の達人」に近い。単体では大した洗浄力を持たないが、ラウレス硫酸Naなどのアニオン界面活性剤と組み合わせることで、泡のボリューム・クリーミーさ・安定性を著しく改善する。いわば料理でいう「出汁の旨味」のように、他の成分の強みを底上げする存在だ。さらに、アニオン系洗浄剤が持つ皮膚刺激を和らげる刺激緩和効果も有しており、マイルド処方を実現するための補助成分として重宝されている。

安全性については、EWGの評価では「汚染懸念（高）」および「使用制限（低）」が指摘されており、EWG VERIFIEDマークを持つ製品では使用に際して十分な根拠を要求される成分に位置付けられている。ただしこの懸念は成分自体の毒性よりも、製造過程で生じる不純物（ニトロサミン等）に起因する部分が大きい。

類似成分としてラウラミドプロピルアミンオキシドがあるが、こちらはアミド結合を介してプロピル基が挿入された構造を持ち、皮膚刺激がより低減されているとされる。ラウラミンオキシドはコスト面で優位だが、処方面での繊細さが求められる場面ではラウラミドプロピルアミンオキシドが選ばれる傾向にある。配合される濃度は通常1〜3%程度で、主洗浄剤とのバランスで調整される。