アトラスシーダー樹皮油

アトラスシーダー樹皮油は、北アフリカのアトラス山脈（モロッコ〜アルジェリア）を原産地とするマツ科ヒマラヤスギ属の常緑針葉樹・アトラスシーダー（Cedrus atlantica）の樹皮を水蒸気蒸留して得られる精油である。古代エジプトではミイラ作りや神殿建材として用いられた歴史を持ち、「シダー＝霊的な力」を意味する名のとおり、宗教的・文化的に重要視されてきた素材だ。

化学的には、β-ヒマカレンを筆頭とするセスキテルペン炭化水素類が全体の80%以上を占め、これがリンパうっ滞除去作用や抗炎症作用の中心を担う。もう一つの注目成分がケトン類のアトラントンで、去痰作用・脂肪溶解作用・収れん作用をもたらす一方、ケトン類特有の神経毒性リスクがあるため、高濃度使用・長期連用には注意が必要。特に妊婦・授乳中・てんかん患者・乳幼児への使用は禁忌とされる点は見逃せない。

スキンケア・ヘアケア観点では、皮脂分泌の抑制や収れん効果により脂性肌・混合肌のコントロールに貢献し、抗菌・殺真菌作用によりニキビや頭皮の雑菌繁殖を抑制する。また脂性由来の抜け毛予防や頭皮環境の改善にも活用される。リンパ循環を促進する働きはむくみケアのマッサージオイルとしても応用されており、アロマテラピー領域では精神安定・集中力向上の香りとしても評価が高い。

類似成分のシダーウッド・バージニア油（Juniperus virginiana）と比較すると、アトラスシーダー樹皮油はヒマカレン類の含有量が高くリンパ系への働きかけが強い点で差別化される。化粧品としての主な役割は賦香（香料）であり、ウッディ・アンバー系フレグランスのベースノートとして配合されることが多い。配合濃度は一般的に0.1〜1%程度と低く、これが安全性を確保する上での実用的な対策となっている。