ポリクオタニウム-48

ポリクオタニウム-48は、カチオン性とベタイン性（両性）を兼ね備えたアクリル系コポリマーで、INCI名は「Polyquaternium-48」。メタクリロイルエチルジメチルベタイン・塩化メタクリロイルエチルトリメチルアンモニウム・メタクリル酸2-ヒドロキシエチルの三成分から成る共重合体であり、カチオン電荷とベタイン構造の両方を分子内に持つのが特徴。

作用機序としては、カチオン電荷が負に帯電した毛髪表面（損傷部位）に静電気的に吸着し、均一なポリマーフィルムを形成する。このフィルムがキューティクルを物理的に整え、摩擦低減・帯電防止・ハリコシ感の付与に貢献。また、シリコーンの毛髪への吸着効率を高める「アンカー」的な役割も果たすとされており、シリコーン入り処方での相乗効果が期待できる。

比較で言えば、天然セルロースを原料とするポリクオタニウム-10が柔らかなコンディショニング感を得意とするのに対し、ポリクオタニウム-48はハリ・コシの向上とシリコーン吸着補助に優れるという違いがある。また、ポリクオタニウム-11やポリクオタニウム-16に比べ、ベタイン構造による温和さが特徴で、合成ポリマーとしては相対的に低刺激。

直感的なたとえで言うと、「髪に薄いラップフィルムを張って表面を均す」ようなイメージに近い。ただし、積み重ねによるビルドアップ（蓄積）には注意が必要で、繰り返し使用で重さや硬さが出ることがある。シャンプー・トリートメント・コンディショナー・スタイリング剤など幅広いヘアケア製品に応用されており、スキンケアへの配合例も一部存在する。合成ポリマーであるため生分解性は低く、環境負荷の観点では課題が残る。