PEG-30フィトステロール

PEG-30フィトステロールは、植物由来のステロール混合物（フィトステロールズ：β-シトステロール、カンペステロール、スティグマステロールなど）にエチレンオキシドを平均30モル付加させたノニオン界面活性剤である。正式にはポリオキシエチレン（30）フィトステロールとも呼ばれ、HLB値は比較的高く、水中油型（O/W）乳化剤や可溶化剤として幅広い化粧品・ヘアケア製品に利用される。

フィトステロール骨格は、ヒトの細胞膜やキューティクルのCMC（細胞膜複合体）を構成するコレステロールに構造が酷似しており、毛髪内部への親和性が高い。この性質が乳化機能に加えてキューティクル間脂質への接着補助・コンディショニング効果をもたらす点が他の汎用乳化剤との差別化ポイントとなっている。一般的なPEG系界面活性剤が純粋に乳化を担うのに対し、本成分は「ツヤのある乳化剤」とも表現される独自の機能を持つ。

安全性の観点では、EO付加モル数が30と高いため分子量が大きく、皮膚刺激性は相対的に低い。EO数が10以下の短鎖PEG界面活性剤が刺激を呈しやすいのとは対照的であり、敏感肌向け処方や低刺激処方にも採用されやすい。中国の規制では留置型（リーブオン）製品への最大使用実績として2%が記録されている。

一方、環境面での懸念が残る。PEG鎖は生分解性が低いことが知られており、水環境への残留リスクがある。近年のサステナビリティ志向の高まりを背景に、完全植物由来・生分解性の高い代替乳化剤への置き換え検討が進んでいる点は留意すべきだろう。ボタニスト・アンドハニーなど国内人気ヘアケアブランドの処方に採用されており、実績・安全性・機能性のバランスが評価されている成分といえる。