リン脂質

リン脂質は、リン酸基と脂肪酸、グリセロールまたはスフィンゴシンが結合した両親媒性分子の総称で、細胞膜の主要構成成分として生体内に広く存在します。化粧品・ヘアケア分野では、ホスファチジルコリン（レシチン）をはじめ、ホスファチジルエタノールアミン、ホスファチジルセリンなど複数の種類が活用されています。

最大の特徴は細胞膜との高い親和性です。皮膚や毛髪の細胞膜がリン脂質で構成されているため、同じ構造を持つリン脂質は非常に馴染みやすく、角質層への浸透性に優れ、有効成分の経皮吸収を促進するキャリアとしても活用されます。リポソーム化することで成分の安定化・徐放化にも貢献します。

保湿効果としては、角質層の水分保持機能を補完し、皮膚バリアの構造維持を助けます。ヘアケアにおいては毛髪内部への浸透性を利用したダメージ補修、毛髪表面の滑らかさ付与にも寄与します。

安全性は高く、生体適合性に優れているため刺激はほぼなく、アレルギー報告も稀。大豆・卵黄など植物性・動物性原料から抽出されるほか、合成品も存在し、用途や処方に応じて選択されます。環境面では生分解性が高く、環境負荷は比較的低い成分です。