イソプロピルメチルフェノール

イソプロピルメチルフェノールは、フェノール系殺菌剤の代表格として化粧品業界で重宝される成分である。その作用機序は、微生物の細胞膜に直接働きかけて膜構造を破壊し、細胞内容物の漏出を引き起こすことで殺菌効果を発揮する。いわば「細胞の城壁を破壊する攻城兵器」のような働きを持つ。

この成分の最大の特長は、広範な抗菌スペクトラムにある。一般的な細菌はもちろん、カビやウイルスに対しても効果を示し、特にアクネ菌（ニキビの原因菌）や黄色ブドウ球菌への殺菌力が注目される。医薬の世界では消毒剤として、化粧品の世界では薬用成分として二刀流の活躍を見せている。

安全性の面では、同じフェノール系のフェノール自体と比較すると刺激性が大幅に軽減されており、日常使用における安全性は比較的高い。しかし、殺菌剤である以上、皮膚の善玉菌まで減少させるリスクは避けられない。長期使用では皮膚バリア機能の低下や敏感化を招く可能性もあるため、「強力だが諸刃の剣」的な性格を持つ成分と言える。