イソペンチルジオール

イソペンチルジオール（化学名：3-メチル-1,3-ブタンジオール）は、株式会社クラレが独自開発した多価アルコール系の化粧品基剤で、商品名はイソプレングリコール。汎用性の高さが最大の特徴であり、保湿・溶解・静菌という三つの機能を一成分で担うマルチプレイヤーとして、スキンケアからヘアケア・メイクアップまで幅広いカテゴリに採用されている。

保湿機能については、ヒドロキシル基を2つ持つ多価アルコール構造が水分を引き寄せ保持する。BG（ブチレングリコール）やPG（プロピレングリコール）といった定番グリコール類と比較すると保湿力は若干劣るものの、臭いがほとんどなく刺激感が低いため、敏感肌・頭皮ケア製品での代替として使いやすい。

静菌・防腐機能においては、多価アルコール特有の水分活性低下メカニズムにより菌の増殖を抑制する。パラベン不使用を訴求するいわゆる「自然派」製品でパラベン代替として配合されることが多いが、単独での防腐力はパラベンに及ばず、フェノキシエタノールや有機酸系防腐剤との組み合わせで効果を発揮するケースが一般的。

ヘアケアとの相性が特に優れており、クラレの研究報告ではキューティクルへの補修作用が確認されている。毛髪表面のキューティクルを整えることで指通りと光沢を向上させ、ダメージ抑制にも寄与する。また皮脂との親和性から、頭皮・毛髪の皮脂汚れを穏やかに除去しつつ必要な油分を過度に奪わないバランスの良さも評価されている。

安全性は医薬部外品原料規格に適合しており、毒性・刺激性ともに低い。アレルギー報告は極めてまれで、EWGのリスクスコアも低水準。環境面では合成由来ながら生分解性が比較的良好とされる。溶剤機能によって他の有効成分の溶解性・浸透性を高めるブースター的役割も担っており、処方全体のパフォーマンス向上に貢献する縁の下の力持ち的成分。