ラベンダー油

ラベンダー油は「アロマテラピーの女王」とも称される精油で、化粧品・ヘアケア分野では香料・抗炎症・頭皮ケアの三役を担う多機能成分。その主成分である酢酸リナリル（30%以上）とリナロールは、嗅覚経路を通じた中枢神経系の鎮静作用のみならず、皮膚の炎症性サイトカイン産生を抑制し、頭皮の赤みやかゆみを和らげる抗炎症効果が報告されている。

育毛への関与については、2016年に発表された研究でラベンダー油の外用がマウスの毛成長を有意に促進した報告があり、毛乳頭細胞の増殖促進・IGF-1経路の活性化が示唆されている。ただし、ヒトへの臨床エビデンスは限定的であり、現時点では補助的な位置づけにとどまる。

安全性面では注意が必要。リナロールや酢酸リナリルは空気・光・熱により酸化されやすく、生成した過酸化物が接触アレルギーを誘発する。EUの化粧品規制（EC No 1223/2009）では、これらはアレルゲンとして製品への表示義務対象に指定されており、リンスオフ製品で0.01%以上、リーブオン製品で0.001%以上含む場合は成分表示が求められる。敏感肌や既往のアレルギーがある消費者には特に注意が促される。

類似成分との比較でいえば、ラバンジン油（Lavandula hybrida）はラベンダーと異なりカンファー含有量が高く刺激性が増す一方、真正ラベンダー油は刺激が相対的に低い。ティートリー油と並べると、抗菌力はティートリーに劣るが、鎮静・香りの質で優れ、シャンプーやスカルプトリートメントへの配合適性が高い。

日常的なたとえとして、ラベンダー油は「マルチツールナイフ」のような存在。香り・抗炎症・抗菌・頭皮ケアと複数の機能を一本で賄えるが、酸化という「刃こぼれ」が起きると逆効果になる。開封後の保管は遮光・低温・密閉が必須。化粧品への配合濃度は通常0.1〜1%程度で、高濃度配合は刺激リスクが増すため推奨されない。