オウレン根エキス

オウレン根エキスは、キンポウゲ科の植物オウレンの根から取り出した植物エキスだ。オウレンは古くから薬草として知られ、根に含まれるベルベリンなどのアルカロイド（植物がつくる窒素を含む成分）が働きの中心とされる。

配合の目的は、肌や頭皮を清潔に保つこと、炎症を抑えて肌を整えること、肌のバリア機能（うるおいを守る壁）を支えることなどだ。引き締める作用（収斂）も期待され、頭皮ケアをうたう商品に使われやすい。実際にはシャンプーとトリートメントでの配合が中心で、スキンケア化粧品、育毛トニック、ボディソープ、アウトバストリートメントにも見られる。

化粧品成分として広く使われており、医薬部外品では「オウレンエキス」の名前で表示される。毛穴づまりのしやすさを示すコメドジェニック指数は0で、ニキビの原因になりにくい側面がある。ただ、EWGやCIRといった公的な安全性評価は見当たらない。植物由来の成分でも、体質によっては合わないことがあるため、一般には初めての商品で少量から試すのが望ましいとされる。

使う人が気にしたいのは、頭皮の状態と配合の位置だ。全成分表示は配合量の多い順に並ぶので、後ろのほうにあれば少量で、補助的な役割と考えてよい。植物エキスに敏感な人は、赤みやかゆみが出たら使用をやめるのが安心だ。

頭皮を整えたい人がシャンプーやトリートメントを選ぶときは、オウレン根エキスを一つの目安にしつつ、ほかの成分とのバランスも見るとよい。