ニンジンエキス

ニンジンエキス（INCI名：PANAX GINSENG ROOT EXTRACT）は、漢方・薬草として数千年の歴史を持つオタネニンジン（高麗人参・朝鮮人参）の根から抽出されるエキスで、化粧品成分としても育毛剤・スキンケア・ヘアケア全般に幅広く活用される。

本成分の核心はジンセノサイド（人参サポニン）と呼ばれるトリテルペン系配糖体群にある。Rb1・Rg1・RcなどPPD系・PPT系に分類される20種以上の配糖体が相互に作用し、血管拡張・血行促進・自律神経調整・細胞増殖促進という多彩な薬理活性を示す。毛乳頭細胞に対する直接的な増殖促進作用も報告されており、毛周期をアナジェン（成長期）へ移行させる効果が期待される。これが育毛剤への配合理由の本質といえる。

スキンケアの観点では、タンパク質合成促進によるターンオーバー正常化・コラーゲン産生補助・活性酸素消去（抗酸化）作用を通じた抗老化効果が特徴的。含有するβ-カロテンは活性酸素を中和し、皮膚細胞を酸化ストレスから保護する。アミノ酸・糖タンパク質・ペクチン由来の保湿作用も副次的に期待できる。

類似成分との比較でいえば、同じく血行促進系のカプサイシン・ナイアシンアミドと比べて刺激が穏やかで、長期使用に向く。ただしエキス濃度・抽出溶媒によって活性成分量が大きく変動する点は注意が必要で、配合量が低すぎると期待効果が得られない場合がある。

安全性については比較的良好だが、サポニン類はまれに皮膚感作・アレルギーを引き起こす可能性があり、敏感肌での高濃度使用には慎重さが求められる。日本では医薬部外品承認成分としても収載されており、育毛剤・薬用スカルプ製品への配合実績も豊富。