ラウレス-6カルボン酸

ラウレス-6カルボン酸は、ラウリルアルコールにエチレンオキシドを6モル付加したのちカルボキシメチル化して得られるポリオキシエチレンアルキルエーテルカルボン酸型のアニオン界面活性剤（酸性石けん系）。INCI名は「Laureth-6 Carboxylic Acid」、塩の形（Na塩）では「Sodium Laureth-6 Carboxylate」として流通し、医薬部外品表示名称はポリオキシエチレンラウリルエーテル酢酸ナトリウム（旧称：ラウレス-6酢酸Na）。

最大の特長は弱酸性〜中性領域（pH4〜7程度）でも安定した洗浄力と起泡力を維持できる点。通常の石けんはアルカリ側でしか洗浄効果を発揮できず、酸性化すると泡立ちが著しく低下するが、本成分はEO6鎖が親水性を高めているため、弱酸性処方のシャンプーやボディソープに適する。耐硬水性にも優れており、カルシウムやマグネシウムイオンが多い硬水でも洗浄効果が低下しにくい。

肌や頭皮への刺激性は同系列のラウレス-4カルボン酸よりも低く、エチレンオキシドの付加モル数が多いほど親水性が高まり刺激が軽減されると考えられている。洗い流し型製品に配合されるため、短時間接触で完全にすすぎ落とされることも安全性を支持する要因となる。使用感はさっぱり・すっきり系で、しっとりとした洗い上がりを求める処方には別の成分との組み合わせが推奨される。

スカルプケアシャンプーやベビー向けボディウォッシュ、敏感肌向け洗顔料など低刺激性が求められる製品に幅広く採用されている。環境面では生分解性が比較的良好とされており、石油系界面活性剤の中では環境負荷が低い部類に入る。配合量はシャンプーで5〜15%程度が一般的で、他のアニオン系または両性界面活性剤との併用で泡質・洗浄力の調整が行われることが多い。