ココイルグルタミン酸

ヤシ油脂肪酸とグルタミン酸が結合した「アシルグルタミン酸塩」に分類されるアニオン（陰イオン）界面活性剤。グルタミン酸はアミノ酸の一種であり、ヒト体内にも存在する成分。このアミノ酸骨格を持つことが、他のアニオン系洗浄剤（硫酸系・スルホン酸系）と根本的に異なる点であり、皮膚・粘膜への親和性の高さにつながっている。

弱酸性（pH4〜6程度）を示す点も大きな特徴。多くの洗浄剤はアルカリ性を示すが、ココイルグルタミン酸はもともと弱酸性に調整しやすく、皮膚の生理的なpHに近い環境を維持できる。これが「洗浄後に肌や髪がバリアを保ちやすい」理由のひとつ。洗浄力の強さは穏やかであり、必要な皮脂を根こそぎ奪わないマイルドな脱脂力が特長。

毛髪への吸着性が高く、洗浄後も成分の一部が髪表面に残留してコンディショニング効果を発揮する。これはアミノ酸骨格と毛髪ケラチンとの相互作用によるもので、しっとりとした洗い上がりをもたらす。「洗うだけでケアされる」洗浄剤といえる性格を持つ。

課題は泡立ちの弱さ。もともと起泡力が低い上、皮脂・整髪料成分が存在するとさらに泡が消えやすい。このためほぼすべての製品でラウロイル系・コカミドプロピルベタインなどの補助洗浄剤・起泡助剤と組み合わせて使用される。ベース洗浄剤としてではなく「質を高める洗浄剤」として機能する成分といえる。

安全性面では、ベビーシャンプーへの採用実績が示すとおり、アニオン界面活性剤の中でも最高水準の低刺激性を誇る。皮膚一次刺激・眼刺激・感作性（アレルギー）いずれも極めて低いと報告されており、敏感肌・乾燥肌・頭皮トラブルを抱える人に向くシャンプーによく配合される。生分解性も高く、環境への負荷も小さいことから、エコロジー志向の処方にも採用されやすい。