オレイン酸

オレイン酸は、炭素数18で1つの二重結合を持つ不飽和脂肪酸です。化学式C18H34O2で表され、融点10-16℃、水に不溶でアルコールに可溶な性質を持ちます。自然界では動植物油に広く分布し、特にオリーブ果実油、ツバキ種子油、牛脂などに大量に含まれています。

化粧品における主な配合目的は石鹸合成による洗浄作用です。水酸化ナトリウムや水酸化カリウムと反応してナトリウム石鹸やカリウム石鹸を形成し、優れた洗浄力を発揮します。特にカリウム石鹸は選択洗浄性に優れ、必要な皮脂を過度に除去しない特徴があります。

エモリエント効果も重要な特徴の一つです。ヒトの皮脂成分の約4割を占める成分であるため、肌なじみが非常に良く、自然な保湿感を提供します。また、他の油性成分の安定化にも寄与し、製剤の物性向上にも役立ちます。安全性については20年以上の使用実績があり、皮膚刺激性や感作性もほとんどないとされています。