安息香酸

安息香酸（Benzoic Acid）は、ベンゼン環にカルボキシ基（−COOH）が直接結合した最もシンプルな芳香族カルボン酸であり、化粧品・食品・医薬品分野で古くから防腐剤として利用されてきた成分です。

天然では安息香（ベンゾイン樹脂）や各種果実・種子中に遊離酸または塩・エステル形態で存在しており、由来としては天然にも半合成品としても製造されます。化粧品への配合目的はほぼ防腐・抗菌に限定されており、pH 2.5〜4.5程度の酸性域で最も有効に機能します。中性・アルカリ性では非解離型が減少し、抗菌力が著しく低下するため、pH管理が重要です。

安全性面では、皮膚刺激性や皮膚感作性（アレルギー）のリスクが報告されており、特にアトピー性皮膚炎や過敏肌を持つ消費者への注意が必要です。EUではAnnex IIIに収載され、rinse-off製品で2.5%、leave-on製品で0.5%の濃度制限が設けられています。日本でも化粧品成分基準に収載されており、配合濃度に上限があります。パラベン類と比較すると刺激性がやや高く、近年は消費者の「パラベンフリー」指向から安息香酸Naなどの塩形態とともに採用が増えていますが、いずれも懸念成分として認識されています。

保湿・補修・育毛など機能的なベネフィットはほぼなく、配合上の存在意義は製品安定性の維持のみです。環境負荷については生分解性は比較的良好とされます。