ユーカリ葉油

ユーカリ葉油は、フトモモ科の常緑高木ユーカリ（Eucalyptus globulus）の葉を水蒸気蒸留して得られる精油（エッセンシャルオイル）です。かつては「ユーカリ油（Eucalyptus Globulus Oil）」と表示されていましたが、国際命名基準の改定によって現在の名称に統一されています。

主成分である1,8-シネオール（ユーカリプトール）は全体の70〜85%を占め、この成分が抗菌・抗炎症・血行促進といった作用の中心を担います。シネオールは気道粘膜のムチン分泌を調節することでも知られており、アロマ療法では呼吸器ケアの定番素材です。化粧品・ヘアケア領域では、頭皮の常在菌バランスを整え、フケや頭皮のかゆみ、皮脂過剰を抑制する目的で配合されることが多く、スカルプシャンプーや育毛剤に多用されます。

抗炎症作用はシトロネラールとシネオールの相乗効果によるもので、ニキビや吹き出物の原因菌（アクネ菌）への殺菌作用も確認されています。また、収れん作用により毛穴を引き締め、皮脂分泌のコントロールにも寄与します。清涼感のある揮発性の高い香りはデオドラント効果としても機能し、制汗・消臭目的の製品にも応用されます。

一方で、高濃度での使用は皮膚刺激やアレルギーのリスクがあり、敏感肌や乳幼児への使用には注意が必要です。EUの化粧品規制では、ユーカリ油は香料アレルゲンとしての管理が強化される方向にあり、適正濃度の管理が重要です。アウストラリア原住民が古くから傷の治療に用いてきた歴史が示すように、実績ある天然素材ですが、精油としての刺激性は侮れません。ティーツリーオイルやペパーミント油と並ぶ頭皮ケア精油の代表格として、適切な濃度管理のもとで配合されることが前提です。