グルタミン酸

グルタミン酸は、うま味調味料「味の素」の主成分として広く知られる酸性アミノ酸。化粧品・ヘアケア製品においては、天然保湿因子（NMF）の構成成分として角質層内の水分保持に貢献し、保湿剤・皮膚コンディショニング剤として配合される。

毛髪の主要タンパク質であるケラチンの約13.8%をグルタミン酸が占めており、ヘアケア製品に配合した場合、毛髪との化学的親和性が高く、内部への浸透・馴染みやすさに優れる点が特徴。ダメージを受けた毛髪のアミノ酸組成を補う形での補修的役割も期待される。

皮膚においては、コラーゲン生成のアミノ酸供給源としての役割も指摘されており、長期的な肌質改善への間接的貢献が考えられる。ただし「塗布して即効」という類のドラマチックな変化を期待できる成分ではなく、NMFとしての保湿サポートが中心的効果。

セリン・グリシンなど他のアミノ酸系保湿成分と比較した場合、疎水性という特性を持つ点がユニーク。一般的なアミノ酸系成分が親水性であるのに対し、グルタミン酸は水に溶けにくい性質を持ち、油性環境や毛髪内部との相性に優位性がある。

安全性に関しては30年以上の使用実績があり、皮膚刺激性・感作性（アレルギー）はほぼなく、食品成分としても周知された成分であることから信頼性は高い。通常の配合量での外用においてリスクは極めて低いと評価される。